Deidroepiandrosterone Solfato (DHEAS)

La determinazione del deidroepiandrosterone solfato (DHEAS) viene richiesta insieme alla misura del testosterone e di altri ormoni maschili (androgeni) per:

• valutare la funzionalità delle ghiandole surrenali
• distinguere le patologie che determinano la produzione aumentata di DHEAS da parte delle ghiandole surrenali da quelle che determinano un aumento della produzione di DHEAS da parte dei testicoli o, più raramente, da parte delle ovaie (tumori ovarici)
• come supporto alla diagnosi di tumori surreno-corticali (tumori nella corteccia della ghiandola surrenale) e di neoplasie del surrene
• come supporto alla diagnosi di iperplasia surrenale congenita o ad insorgenza nell’adulto
   

Nelle donne, la misura del DHEAS viene spesso effettuata contemporaneamente ad altri ormoni, quali FSH, LH, prolattina, estrogeni e testosterone, come supporto alla diagnosi della sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), per escludere altre cause di infertilità e per la valutazione dell’irsutismo e dell’amenorrea.
La misura del DHEAS può essere prescritta insieme ad altri ormoni per la valutazione della causa di virilizzazione nelle bambine e della pubertà precoce nei bambini.

La misura del DHEAS può essere prescritta, insieme a quella di altri ormoni, ogni qualvolta si sospetti un eccesso (o più raramente una carenza) nella produzione di androgeni, e/o quando il clinico voglia valutare la funzionalità delle ghiandole surrenali.
Il test viene richiesto nel caso in cui una donna presenti segni e sintomi, quali amenorrea, infertilità e altri indici di virilizzazione.

Questi cambiamenti possono presentarsi con vari livelli di gravità e possono includere:

• abbassamento della voce
• irsutismo (peluria eccessiva nel viso e nel corpo)
• calvizie maschile
• variazioni della massa muscolare
• acne
• ingrossamento del pomo di Adamo
• diminuzione delle dimensioni del seno
   

La determinazione del DHEAS può essere richiesta anche quando una bambina presenta genitali “ambigui”, difficilmente distinguibili in organi genitali maschili o femminili.
Infine, il DHEAS può essere richiesto in bambini che presentano segni di pubertà precoce, come sviluppo di una voce più profonda, comparsa di peli pubici, aumento della massa muscolare e lo sviluppo del pene prima della normale età puberale.

Livelli normali di DHEAS e di altri androgeni sono verosimilmente indice di una normale funzionalità delle ghiandole surrenali. Tuttavia, i tumori del surrene non secernono necessariamente ormoni; pertanto, anche se raramente, la concentrazione del DHEAS può essere normale anche in presenza di un tumore.

Livelli elevati di DHEAS nel sangue sono indicativi di un’eccessiva produzione di questo ormone, che causa o contribuisce alla comparsa dei sintomi. Tuttavia, la presenza di elevati livelli di DHEAS non è sufficiente per diagnosticare una specifica patologia; generalmente, determina la necessità di ulteriori approfondimenti volti alla determinazione delle cause dello squilibrio ormonale. Livelli elevati di DHEAS possono essere riscontrati in presenza di:

• iperplasia surrenale congenita
• tumori del surrene, che possono essere benigni o cancerosi
• sindrome dell’ovaio policistico (PCOS): il 25-50% delle donne con POCS hanno livelli elevati di DHEAS
• più raramente, tumori ovarici producenti DHEAS.

Bassi livelli di DHEAS possono essere dovuti a:

• insufficienza surrenalica o Morbo di Addison 
• disfunzione surrenale

ipopituitarismo, una condizione che causa la diminuzione dei livelli degli ormoni ipofisari che regolano la produzione degli ormoni surrenalici.

I livelli di DEAHS sono normalmente elevati nei feti di entrambi i sessi e diminuiscono repentinamente dopo la nascita per poi risalire nella pubertà. I livelli di DHEAS raggiungono il picco massimo durante la pubertà e quindi, come gli altri ormoni maschili e femminili, diminuiscono progressivamente con l’avanzare dell’età.

Le persone che assumono integratori di DHEAS presentano livelli elevati di questo ormone nel sangue. I livelli di DHEAS possono essere aumentati anche in seguito all’assunzione di alcuni farmaci, come quelli anti-diabetici (metformina e troglitazone), la prolattina, il danazol, gli inibitori dei canali del calcio, e all’assunzione di nicotina.

Farmaci/ormoni che possono invece determinare la diminuzione dei livelli di DHEAS nel sangue sono: insulina, contraccettivi orali, corticosteroidi, dopamina, induttori degli enzimi epatici (carbamazepina, imipramina, fenitoina), olio di pesce e vitamina E. Pertanto, è importante informare il proprio medico curante riguardo l’assunzione di uno qualsiasi di questi prodotti prima di effettuare l’esame.

Alcuni ormoni presentano livelli più elevati al mattino, mentre altri aumentano e diminuiscono durante il giorno. Alcuni sono rilasciati in maniera intermittente o in seguito all’incremento dell’attività fisica o in risposta allo stress. Alcuni ormoni hanno concentrazioni elevate in particolari momenti del mese, mentre altri sono relativamente stabili. Per questo motivo il prelievo del sangue per la misurazione di alcuni tipi di ormoni deve essere eseguito ad orari prestabiliti, in modo da effettuarlo nel momento in cui i livelli sono massimi o minimi. Tuttavia, la concentrazione di DHEAS è stabile, pertanto il prelievo per l’esecuzione di questo esame può essere effettuato in qualsiasi momento della giornata senza il rischio di compromettere il risultato del test.

Non necessariamente. Negli uomini adulti (che pertanto presentano già le caratteristiche sessuali maschili secondarie) e nelle donne appartenenti ad alcuni gruppi etnici (ad esempio le donne asiatiche), possono essere presenti livelli elevati di testosterone e DHEAS senza la presenza evidente di sintomi quali l’acne o l’irsutismo. Inoltre, è bene sottolineare che i sintomi e la loro gravità possono variare da persona a persona.

No, il test richiede attrezzature e personale specializzato e non può essere eseguito in tutti i laboratori.

(© 1995–2014). Dehydroepiandrosterone Sulfate (DHEA-S), Serum. Mayo Clinic Mayo Medical Laboratories [On-line information]. Available online at https://www.mayocliniclabs.com/test-catalog/Overview/113595. Accessed January 2020.

Elhomsy, G. and Griffing, G. (Updated 2012 September 10). Dehydroepiandrosterone (DHEA) Sulfate. Medscape Reference [On-line information]. Available online at http://emedicine.medscape.com/article/2088893-overview#showall. Accessed January 2020.

(June 24, 2002) Kovacs, P. Elevated DHEAS Levels in Women With PCOS. Medscape Ask the Experts. Available online at https://www.medscape.com/viewarticle/481129. Accessed January 2020.

Thomas, Clayton L., Editor (1997). Taber's Cyclopedic Medical Dictionary. F.A. Davis Company, Philadelphia, PA [18th Edition].

Pagana, Kathleen D. & Pagana, Timothy J. (2001). Mosby's Diagnostic and Laboratory Test Reference 5th Edition: Mosby, Inc., Saint Louis, MO.

Ribeiro, R.C., et.al. (2000 October). Adrenocortical tumors in children. St. Jude Children's Research Hospital, International Adrenocortical Tumor Registry [On-line information]. Available online at http://www.stjude.org/ipactr/reference_treatment_16.htm.

Dehydroepiandrosterone Sulfate, Serum. RUP's Guide to Clinical Laboratory Testing (CLT) [On-line information]. Available online at http://www.aruplab.com/guides/clt/tests/clt_a178.htm.

A.D.A.M., Inc. Updated (2002 May 17, Updated). Congenital adrenal hyperplasia. MedlinePlus Medical Encyclopedia [On-line information]. Available online at http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000411.htm.

Ruppe, M. Updated (2003 January 10). DHEA-sulfate. MedlinePlus Medical Encyclopedia [On-line information]. Available online at http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/003717.htm.

Bradley, C. (2002 February 4). Ovarian overproduction of androgens. MedlinePlus Medical Encyclopedia [On-line information]. Available online at http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/001165.htm.

Sadovsky, R. (2001 December 15). Androgen Deficiency in Women: Review of the Subject. American Family Physician, Tips from Other Journals [On-line Journal, Information from Miller, KA. Androgen deficiency in women. J. Clin Endrocrinol Metab 2001;86:2395-401]. Available online at http://www.aafp.org/afp/20011215/tips/6.html.

Alberta Clinical Practice Guidelines Steering Committee (2001 June, Revised). Laboratory Endocrine Testing Guidelines. Alberta Medical Association [On-line guidelines]. Available online at http://www.albertadoctors.org/resources/endocrinology.html.

Lobo, R. and Carmina, E. (2000 June 20). The Importance of Diagnosing the Polycystic Ovary Syndrome. Annals of Internal Medicine2000;132:989-993 [On-line Journal]. Available online at http://www.annals.org/issues/v132n12/full/200006200-00010.html.

Adrenal Gland Disorders. The Merck Manual of Medical Information--Home Edition, Section 13. Hormonal Disorders, Chapter 146 [On-line information]. Available online at http://www.merck.com/mrkshared/mmanual_home/sec13/146.jsp.

Pagana, Kathleen D. & Pagana, Timothy J. (© 2007). Mosby's Diagnostic and Laboratory Test Reference 8th Edition: Mosby, Inc., Saint Louis, MO. Pp 64-65.

Clarke, W. and Dufour, D. R., Editors (2006). Contemporary Practice in Clinical Chemistry, AACC Press, Washington, DC. Cook, J. Chapter 33 Adrenal Disorders, Pp 375-385.

Wu, A. (2006). Tietz Clinical Guide to Laboratory Tests, Fourth Edition. Saunders Elsevier, St. Louis, Missouri. Pp 334-339.

Hurd, R. (2006 October 25). DHEA-sulfate - serum. MedlinePlus Medical Encyclopedia [On-line information]. Available online at http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/003717.htm. Accessed on 7/21/07.

(© 1995-2010). Unit Code 8493: Dehydroepiandrosterone Sulfate (DHEA-S), Serum. Mayo Clinic, Mayo Medical Laboratories [On-line information]. Available online at http://www.mayomedicallaboratories.com/test-catalog/Overview/8493. Accessed December 2010.

Yahya Abdel-Rahman, M. et. al. (2010 August 5). Androgen Excess. eMedicine Laboratories [On-line information]. Available online at http://emedicine.medscape.com/article/273153-overview. Accessed December 2010.

Meikle, W. and Roberts, W. (Updated 2010 June). Polycystic Ovarian Syndrome. ARUP Consult [On-line information]. Available online at http://www.arupconsult.com/Topics/PCOS.html?client_ID=LTD#tabs=0. Accessed December 2010.

Meikle, W. et. al. (Updated 2010 April). Amenorrhea. ARUP Consult [On-line information]. Available online at http://www.arupconsult.com/Topics/Amenorrhea.html#tabs=0. Accessed December 2010.

Eckman,A. (Updated 2010 April 20). DHEA-sulfate test. MedlinePlus Medical Encyclopedia [On-line information]. Available online at http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/003717.htm. Accessed December 2010.

Pagana, K. D. & Pagana, T. J. (© 2011). Mosby's Diagnostic and Laboratory Test Reference 10th Edition: Mosby, Inc., Saint Louis, MO. Pp 63-64.

Clarke, W. and Dufour, D. R., Editors (2006). Contemporary Practice in Clinical Chemistry, AACC Press, Washington, DC, Pp 381-382.

Topiwala, S. (Updated 2014 April 28). DHEA-sulfate test. MedlinePlus Medical Encyclopedia [On-line information]. Available online at http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/003717.htm. Accessed September 2014.

(© 1995–2014). Dehydroepiandrosterone Sulfate (DHEA-S), Serum. Mayo Clinic Mayo Medical Laboratories [On-line information]. Available online at http://www.mayomedicallaboratories.com/test-catalog/Overview/8493. Accessed September 2014.

Elhomsy, G. and Griffing, G. (Updated 2012 September 10). Dehydroepiandrosterone (DHEA) Sulfate. Medscape Reference [On-line information]. Available online at http://emedicine.medscape.com/article/2088893-overview#showall. Accessed September 2014.

Wayne, M. and Miller, C. (Updated 2014 February). Amenorrhea. ARUP Consult [On-line information]. Available online at http://www.arupconsult.com/Topics/Amenorrhea.html?client_ID=LTD#tabs=0. Accessed September 2014.

Lucidi, R. (Updated 2013 November 11). Polycystic Ovarian Syndrome. Medscape Reference [On-line information]. Available online at http://emedicine.medscape.com/article/256806-overview. Accessed September 2014.

Kaplowitz, P. (Updated 2013 February 11). Precocious Puberty. Medscape Reference [On-line information]. Available online at http://emedicine.medscape.com/article/924002-overview. Accessed September 2014.

Pagana, K. D. & Pagana, T. J. (© 2011). Mosby's Diagnostic and Laboratory Test Reference 10th Edition: Mosby, Inc., Saint Louis, MO. Pp 63-64.

Clarke, W., Editor (© 2011). Contemporary Practice in Clinical Chemistry 2nd Edition: AACC Press, Washington, DC. Pg 474.

Rao LV, Pechet L, Jenkins A, et al. (2011). in Wallach's Interpretation of Diagnostic Tests. Williamson MA, Snyder LM, eds. Chapter 2 - Laboratory Tests: DEHYDROEPIANDROSTERONE SULFATE, SERUM (DHEA-SULFATE). Lippincott Williams & Wilkins: Philadelphia.