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Test per l’Anemia

Articolo approvato dal Comitato editoriale di labtestsonline.org ed in corso di revisione da parte del Comitato editoriale italiano

Cos’è l’Anemia?

L'anemia è una condizione clinica caratterizzata dalla riduzione del numero dei globuli rossi (RBC). I soggetti affetti presentano concentrazioni insufficienti di emoglobina (Hb), una proteina contenuta all'interno degli eritrociti e deputata al trasporto dell'ossigeno nei diversi distretti dell'organismo.

L'anemia è il disturbo del sangue più comune e colpisce circa un quarto della popolazione mondiale. Può risultare asintomatica o causare la manifestazione di sintomi gravi; i sintomi più comuni includono affaticamento, difficoltà respiratorie e cefalea.

Esistono molteplici categorie di anemia, caratterizzate da diversi agenti eziologici. Solitamente, l'anemia è correlata alla ridotta produzione di globuli rossi, all'aumentata distruzione dei globuli rossi o all'eccessiva perdita di sangue. Gli esami deputati sono essenziali per stabilire la diagnosi di anemia ed identificarne le cause.

Il Ruolo dei Test per l’Anemia

La presenza di anemia nei soggetti asintomatici o con sintomi lievi può essere rivelata tramite l'esecuzione di esami di routine, effettuati per valutare lo stato di salute generale del paziente.

Nei soggetti sintomatici, l'esecuzione di test diagnostici rileva l'eventuale diminuzione del numero di globuli rossi. Analisi approfondite del sangue contribuiscono ad identificare la tipologia di anemia presente e a determinarne la causa. 

Solitamente, l'esame richiede un campione di sangue venoso prelevato da un braccio. Tuttavia, possono essere richiesti altri tipi di test per determinare eventuali cause dello stato anemico. 

Tipologie di Test per l’Anemia

L'esame emocromocitometrico completo (emocromo) è uno dei test principali per valutare la presenza di anemia. Questo test valuta le cellule circolanti nel sangue e viene solitamente richiesto come parte degli esami di routine o quando il paziente mostra sintomi associati a patologie che interessano le cellule del sangue.

L'emocromo valuta anche l'emoglobina nel sangue. Ulteriori esami, riportati nelle tabelle sottostanti, possono essere richiesti in seguito ai risultati dell'emocromo, ai sintomi e all'anamnesi del paziente.

Il riscontro di risultati anomali all'emocromo può essere seguito dall'esecuzione di altri esami di approfondimento che valutano le diverse componenti del sangue, quali striscio di sangue, conta differenziale dei globuli bianchi e conta dei reticolociti. In specifiche circostanze possono essere richiesti ulteriori esami del sangue:

ESAMI RELATIVI AL TIPO, CONTA E FUNZIONALITÀ DELLE CELLULE DEL SANGUE

NOME DEL TEST

CAMPIONE RICHIESTO

COSA VIENE MISURATO

Striscio di sangue

Sangue

Il numero, la grandezza e la tipologia delle differenti cellule del sangue

Conta differenziale

Sangue

Il numero dei vari tipi di globuli bianchi

Sangue

Il numero di reticolociti, i globuli rossi giovani (immaturi) presenti nel sangue periferico

In alcuni tipi di anemia, la distruzione dei globuli rossi avviene più velocemente rispetto alla loro produzione. I seguenti test possono essere utilizzati per rilevare l'aumentata distruzione dei RBC:

ESAMI CORRELATI ALL' AUMENTATA DISTRUZIONE DEI GLOBULI ROSSI

NOME DEL TEST

CAMPIONE RICHIESTO

COSA VIENE MISURATO

Valutazione delle emoglobinopatie

Sangue

La quantità di differenti tipologie di emoglobina, una proteina contenuta nei RBC

Sangue

Una proteina associata alla distruzione dei RBC

Lattato deidrogenasi (LDH)

Sangue

Un enzima che può essere indice di danno tissutale e distruzione dei RBC

Test di fragilità osmotica

Sangue

La suscettibilità dei RBC alla rottura

Sangue

Un enzima che contribuisce a prevenire la distruzione dei RBC

Sangue

La presenza di anticorpi prodotti dal sistema immunitario che distruggono i RBC

Lo stato anemico può verificarsi in seguito ad una perdita di sangue non identificata. Nella tabella sottostante sono riportati gli esami eseguiti in caso di sospetta perdita di sangue, in particolare a livello del tratto gastrointestinale:

ESAMI CORRELATI AD UNA POTENZIALE PERDITA DI SANGUE

NOME DEL TEST

CAMPIONE RICHIESTO

COSA VIENE MISURATO

Ricerca del sangue occulto nelle feci (FOBT)

Feci

Tracce di sangue nel campione

Test immunochimico fecale (FIT)

Feci

Tracce di una proteina presente nel sangue

Test di H. pylori

Feci, respiro o biopsia

Presenza di un batterio responsabile di ulcere ed emorragie gastrointestinali

Lo stato anemico può essere associato ad una riduzione della conta delle piastrine, cellule del sangue coinvolte nella formazione del coagulo e nell'interruzione delle emorragie. Esempi di test utilizzati per il processo di coagulazione includono:

ESAMI CORRELATI ALLA COAGULAZIONE DEL SANGUE

NOME DEL TEST

CAMPIONE RICHIESTO

COSA VIENE MISURATO

Tempo di tromboplastina parziale

Sangue

Proteine coinvolte nella formazione del coagulo

Sangue

Tempo richiesto alla formazione del coagulo di fibrina

Tempo di protrombina e rapporto normalizzato (PT/INR)

Sangue

Proteine che influenzano la coagulazione

Il ferro è un elemento essenziale per la formazione dei globuli rossi; pertanto, la mancanza di ferro causa la tipologia più comune di anemia, definita anemia sideropenica. I test utilizzati per rilevare la carenza di ferro includono:

ESAMI CORRELATI ALLA CARENZA DI FERRO

NOME DEL TEST

CAMPIONE RICHIESTO

COSA VIENE MISURATO

Sideremia

Sangue

Concentrazione ematica del ferro

Sangue

Proteina che riflette l’entità dei depositi di ferro nelle cellule

Transferrina e capacità totale di legare il ferro (TIBC)

Sangue

Proteine in grado di legare e trasportare il ferro nel circolo ematico

Sangue

Proteina che spesso correla con la concentrazione ematica di ferro

La produzione dei globuli rossi richiede la presenza di determinate vitamine. Nel caso in cui si sospetti una carenza nutrizionale come causa dell'anemia, possono essere richiesti i seguenti esami:

ESAMI CORRELATI ALLA CARENZA NUTRIZIONALE

NOME DEL TEST

CAMPIONE RICHIESTO

COSA VIENE MISURATO

Vitamina B12 e acido folico

Sangue

Le concentrazioni di vitamina B12 e folato (vitamina B9)

Sangue o urina

Le concentrazioni di vitamina B12 e folato (vitamina B9)

Sangue o urina

Le concentrazioni di un aminoacido che riflette i segni precoci di carenza vitaminica

Anticorpi anti-fattore intrinseco

Sangue

Una specifica proteina che comprometta la capacità dell'organismo di assorbire la vitamina B12

Sangue

Una specifica proteina che comprometta la capacità dell'organismo di assorbire la vitamina B12

Numerose condizioni cliniche possono causare l'anemia. Alcuni esempi di esami che possono essere richiesti per valutare la presenza di patologie sottostanti che compromettono la funzionalità dei principali organi ed apparati includono:

ESAMI CHE VALUTANO LA FUNZIONALITÀ CORPOREA E DEGLI ORGANI

NOME DEL TEST

CAMPIONE RICHIESTO

COSA VIENE MISURATO

Sangue

Vari analiti correlati a metabolismo, funzionalità epatica e renale

Sangue

Varie proteine, enzimi ed altri indici di funzionalità epatica

Sangue

Elettroliti, minerali, proteine ed altre componenti che riflettono la funzionalità renale

Proteina C-reattiva (PCR)

Sangue

Una proteina correlata alla presenza di infiammazione

Una proteina correlata alla presenza di infiammazione

Sangue o urina

Le concentrazioni di metalli pesanti potenzialmente tossici, quali piombo, mercurio ed arsenico, che compromettono la funzionalità del midollo osseo

Ecografia addominale

Nessuno

Fornisce immagini degli organi addominali tramite l'utilizzo di ultrasuoni

La presenza di alcuni tipi di infezione compromette la capacità dell'organismo di produrre quantità sufficienti di globuli rossi. Se si sospetta che la diminuzione del numero di RBC sia imputabile a tali infezioni, possono essere richiesti i seguenti esami:

ESAMI CORRELATI A POTENZIALI INFEZIONI

NOME DEL TEST

CAMPIONE RICHIESTO

COSA VIENE MISURATO

HIV

Sangue o saliva

Antigeni o anticorpi correlati all'infezione da HIV

Virus di Epstein-Barr (EBV)

Sangue

Anticorpi diretti contro EBV

Sangue, espettorato o altri liquidi biologici

Anticorpi diretti contro CMV

Informazioni sul Test

Solitamente, i test per l'anemia vengono eseguiti in ospedale o ambulatorialmente. L'esecuzione del test richiede un campione di sangue prelevato da una vena del braccio o tramite puntura del dito.  

La presenza di anemia può essere rilevata nel corso di indagini di routine, oppure gli esami deputati possono essere richiesti in pazienti che manifestano sintomi di anemia. I pazienti in trattamento per l'anemia devono sottoporsi ad esami di follow-up per monitorare l'efficacia della terapia.

I soggetti che presentano sintomi tipici dovrebbero discutere con il clinico in merito ai test più appropriati a cui sottoporsi.

Risorse per i Professionisti

Documenti, Documenti SIBioC e Intersocietari
Estratti Biochimica Clinica (Rivista Ufficiale di SIBioC - Medicina di Laboratorio)

Fonti

Fonti utilizzate nella revisione corrente

A.D.A.M. Medical Encyclopedia. Central sleep apnea. Updated February 26, 2021. Accessed March 19, 2021. https://medlineplus.gov/ency/article/000560.htm

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Freeman AM, Rai M, Morando, DW. Anemia screening. StatPearls Publishing. Updated August 4, 2020. Accessed March 19, 2021. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499905/ 

Maakaron JE, Taher AT, Conrad ME. Anemia: Practice essentials, pathophysiology, etiology. Besa EC, ed. Medscape. Updated November 26, 2019. Accessed March 19, 2021. https://emedicine.medscape.com/article/198475-overview 

Means Jr. RT, Brodsky, RA. Diagnostic approach to anemia in adults. In: Mentzer WC, ed. UpToDate. Updated February 2021. Accessed March 19, 2021.  https://www.uptodate.com/contents/diagnostic-approach-to-anemia-in-adults 

MedlinePlus: National Library of Medicine. Anemia. Updated July 29, 2016. Retrieved March 19, 2021. https://medlineplus.gov/anemia.html

MedlinePlus: National Library of Medicine. Iron deficiency anemia. Updated February 6, 2020. Accessed April 15, 2021. https://medlineplus.gov/ency/article/000584.htm

National Heart, Lung, and Blood Institute. Anemia. Date unknown. Retrieved March 19, 2021. https://www.nhlbi.nih.gov/health-topics/anemia

National Heart, Lung, and Blood Institute. Your guide to anemia. Published September 2011. Accessed March 19, 2021. https://www.nhlbi.nih.gov/files/docs/public/blood/anemia-yg.pdf

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