Peptide Correlato alla Mesotelina Solubile

Il test per il peptide correlato alla mesotelina solubile (SMRP) viene prescritto per il monitoraggio dei pazienti affetti da mesotelioma maligno, mentre non è utilizzabile a scopo diagnostico.

Il mesotelioma maligno è una rara forma di cancro che colpisce le membrane che rivestono gli organi interni e le cavità sierose dell'organismo, incluso il torace, la cavità addominale ed il cuore. La maggior parte dei casi di mesotelioma sono associati all'esposizione professionale all'asbesto.

Solitamente, iI test SMRP viene prescritto insieme ad esami di diagnostica per immagini, quali tomografia ad emissione di positroni (PET) e tomografia computerizzata (CT), al fine di:

• Determinare se il paziente affetto da mesotelioma risponde al trattamento
• Determinare la diffusione della malattia 
• Rilevare l'eventuale presenza di recidive in seguito al trattamento 

Il test SMRP può essere prescritto ad intervalli regolari per monitorare l'andamento della patologia o l'eventuale insorgenza di recidive:

• In pazienti che hanno ricevuto la diagnosi di mesotelioma 
• In seguito ad un intervento chirurgico per la rimozione del tessuto tumorale a livello della cavità toracica
• Durante e/o dopo la chemioterapia o la radioterapia

Se la misura seriata nel tempo di SMRP rileva un aumento delle concentrazioni nel sangue, è probabile che il mesotelioma stia progredendo. Se la misura seriata rileva una diminuzione delle concentrazioni, è probabile che il paziente affetto stia rispondendo alla terapia. Il riscontro di livelli invariati indica che la patologia è stabile. 

I risultati dei test SMRP devono essere interpretati contestualmente ai risultati degli esami di diagnostica per immagini, poiché: 

• I pazienti affetti da altri tipi di cancro (incluso il tumore del polmone, dell'ovaio, dell'endometrio e del pancreas) possono presentare livelli elevati a causa del rilascio da parte delle cellule tumorali di sostanze in grado di interferire con i risultati del test
• In alcuni casi i pazienti affetti da mesotelioma epiteliale, una forma della patologia che interessa il rivestimento delle cavità o le membrane, non producono SMRP

Questo test non viene utilizzato per stabilire la diagnosi di mesotelioma, ma per monitorare la progressione della malattia o l'eventuale insorgenza di recidive. Spesso il processo diagnostico risulta difficoltoso ed è articolato in varie fasi. Inizialmente, il clinico raccoglie l'anamnesi del paziente, compresa l'esposizione all'asbesto, ed il paziente viene sottoposto ad un esame fisico completo. Successivamente, vengono prescritti esami di diagnostica per immagine del torace e dell'addome, inclusi raggi X e tomografia computerizzata (CT), oltre a test di funzionalità polmonare (PFT). La conferma diagnostica richiede l'esecuzione di una biopsia tissutale o l'analisi del liquido prelevato dall'area interessata, al fine di rilevare la presenza di eventuali cellule tumorali.

Poiché il mesotelioma rientra nelle malattie professionali, è attivo un sistema nazionale di sorveglianza con segnalazione obbligatoria. Nonostante la produzione, lavorazione e vendita dell'asbesto siano vietati in Italia dalla Legge 57/92, non si è ancora assistito ad una riduzione dell’incidenza del mesotelioma maligno, a causa della latenza tra esposizione al minerale e sviluppo della malattia.

L'asbesto (o amianto) è un materiale isolante ignifugo e termoresistente, ampiamente utilizzato nell'industria edile, automobilistica e delle costruzioni navali tra il 1945 e il 1970. Se respirate, le polveri contenenti fibre d'amianto penetrano a livello della pleura, la membrana che riveste i polmoni e la cavità toracica, causando danni cellulari. Il mesotelioma si sviluppa in un periodo di tempo prolungato, compreso tra i 20 e i 50 anni. Varie ricerche hanno dimostrato che i familiari dei lavoratori esposti ad asbesto hanno un rischio maggiore di sviluppare il mesotelioma.

Il test SMRP non è raccomandato per la popolazione generale, ma solo come supporto alla valutazione dei pazienti che hanno già ricevuto diagnosi di mesotelioma. Poiché il mesotelioma è una forma estremamente rara di cancro, la maggior parte delle persone non necessitano dell'esecuzione del test.  

No, il test richiede apparecchiature e personale specializzati e non è disponibile ovunque.

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