Che cos'è l'osso?

L'osso è un tessuto vivo, metabolicamente attivo e nel corso di un anno, viene rimodellato per circa il 10%. E' composto principalmente da collagene, una proteina che costituisce l'impalcatura e garantisce all'osso forza tensile e da calcio fosfato, un complesso minerale che conferisce rigidità alla struttura. Questa combinazione di collagene e calcio garantisce all'osso forza e anche flessibilità sufficienti a sopportare il peso e resistere alle tensioni. Più del 99% del calcio dell'organismo è contenuto nelle ossa e nei denti. Il rimanente 1% è presente in circolo.

Nel corso della vita, l'osso vecchio viene costantemente rimosso (riassorbimento) e sostituito con osso nuovo (formazione). Durante l'infanzia e l'adolescenza, la sintesi è più veloce del riassorbimento osseo. Ne risulta che le ossa crescono e diventano più pesanti e dense. Il processo di formazione ossea è più veloce di quello di riassorbimento finché viene raggiunto il picco di massa ossea (massima densità e resistenza ossea), intorno ai 24 anni di età. Dopodiché, il processo di riassorbimento lentamente comincia a divenire più veloce rispetto a quello di formazione ossea. La perdita ossea è molto rapida nei primi anni dopo la menopausa, ma continua negli anni successivi.